お辞儀？恥じらい？

　ＪＪＳジャカルタ日本人学校の中学部校庭は、幼稚園の庭と続いています。

　幼稚園の保育参観の後、小学部の長男ハル（８才）を待って一緒に帰ろうと、その広大な校庭を長女ネネ（６歳）と二女ナナ（３歳）と散歩しました。

　何気なく歩いていると、日本の「おじぎ草」みたいな草を見つけました。足でチョンとつついて確認すると、ラッキー、本当に、おじぎ草です。

　「インドネシアにもおじぎ草があるんだあ」と感心しつつ、ネネとナナに教えました。２人は夢中になって、手で触っては、葉っぱの動きに合わせて「にゃぁ～、にゃぁ～」と意味不明な声を上げて、喜んでいました。

　「どうして、お辞儀をするの？」と尋ねられたのですが、即答できず、後でインターネットで調べてみました。

　おじぎ草はマメ科で、ブラジル原産だそうです。学名は「ミモザ・プディガ」。　プディガは「恥ずかしがる」という意味だそうで、中国でも「羞恥草」というそうです。　

　恥じらう草だなんて、可愛らしいですね。日本名の「おじぎ草」よりも、はるかに良い命名だなあ、と思っていたところ、日本でも漢字では「お辞儀草」ではなくて「含羞草」「知羞草」と書くことを後で知りました。恥ずかしい…。

　肝心のお辞儀のしくみですが、「興奮性細胞が電位を発生させる･･･」。　あまりに難しくて、まだ、ネネとナナの２人にうまく説明できてません。