幼少時に浴びた英語

　長男ハル（小４）が３才～６才までケニアで生活していた頃、なによりも英語で苦労しました。ナイロビには日本人学校幼稚部がないので、インターナショナル幼稚園に通っていました。クラスには日本人はたった一人です。登園初日に「日本人が一人いたよ！」と喜んだのも束の間で、そのクラスメイトは韓国人の女の子、プーキョンでした(笑)。初めの頃は無言を決め込み、トイレも我慢しておもらしするほどでしたが、お友達と遊んだり、幼稚園での英語レッスンをしていくうちに馴染んでいきました。英語なんて私は到底教えられないので、たった一人で無我夢中だったんだろうなと、彼の苦労を思うと胸が熱くなります。

　幼少時代の３年間の英語生活を経てから、日本で１年間、そして現在はインドネシアの日本人学校で英語とは縁のない生活が３年過ぎました。

　小学校の中学年になり、幼少時代の英語力は意外にも潜在的に残っていることが、色んなシーンで気づき、驚かされています。昨年、小学三年生の頃、突然ハルが「英検を受けてみたい」と言い出しました。
私はずっと、ハルは英検にチャレンジしないのかな？と内心思っていたのですが、彼の性格だと失敗を恐れているのかも知れない、本人が言い出すまで待ってみましょうと、見守ることにしていたのです。

　三年生で５級～チャレンジしてみることにしました。過去の問題をネットで入手して試しに解いてみましたが、予想通り全くリーディングができません。問題を読んであげると、かなりの正解率なのですが、一人で問題が読めなければ意味がありません。Ｉ 、Ｈｅ、 Ｓｈｅも読めず、一語一句、私と一緒に読み進む調子でしたので、試験日までに間に合わないかもと諦めたくなりました。こつこつと一緒に読んでいるうちに、リーディングが少しできるようになってからは、５級、４級、３級を合格することができました。
　四年生になり、英検準２級を受験しました。さすがに単語力がないので、過去問題を一緒に取り組みました。驚くことに、単語も分からないのに彼は、並び替えの問題などを正解するのです。
　理由を聞いてみると、「なんでだか分からないけど、この順序じゃないと気持ち悪いから」と言うのです。

　　理屈じゃない、のか・・・。

　昨日、準二級の筆記試験の結果通知がありました。

　「ママ、英検、落ちた・・・・・・。　嘘だよ　（にんまり）」
　（こんにゃろ～脅かして～！むかっっ。　ほっと安心しました。）