一夫多妻制

　　ケニアは今でも一夫多妻の風習が残っています。我が家のドライバーさんのモリスにも奥さんが２人いるので、ズバリ！なぜ２人目の妻を迎えたのか尋ねてみました。こんなプライベートな質問してごめんねえ…とか言いつつも、ズバリと…。

　モリスは、やっぱり男１人だと寂しいから第２夫人を迎えたと言います。　第１夫人は故郷のケニア西部カカメガで、自分たちの土地をや家畜を管理しているし、子供の養育もあるため、ナイロビには来られない。でも、カカメガの生活では現金収入が望めず、モリスはナイロビに出稼ぎにこざるを得ない。でも寂しい…というケニアでは一般的なパターンのようでした。

　さらに「第１夫人は反対しなかったの？」と無遠慮に尋ねてみました。　「自分が１人で暮らし、（第１夫人が）知らない女性らを求めながらブラブラ生活するより、きちんと第２夫人として決まった女性を迎えた方が安心する。　それに、２番目の妻は働いて、お金を故郷に送っている。　自分の給料だけでは、子供の教育費を出すのは無理だし」と語りました。　第１夫人との間にモリスはなんと子供が６人もいます。上は今２８歳、下はまだ９歳だそうです。しかし、第２夫人との間には子供がいません。　

　もともと　モリスは「第１夫人はもうおばあちゃんなんだ」とよく言っていました。　ところが先日、モリスのナイロビの自宅を少しだけ訪れる機会があった際、たまたま第１夫人がナイロビに来ていて、２人の夫人が家にいるところに遭遇し、それがウソだったことが判明しました。　
　第１夫人はしっかりしたお母さん風、でも、全然おばあちゃんではありませんでした。　第２夫人はふっくらとした若い美人でした。やっぱり若い人がいいのか…と。

　モリスは家に入ると、２人に「挨拶しろ」と言ったのですが、私の突然の出現に２人は表情が硬いままで、しぶしぶあいさつって感じでした。　第１夫人と第２夫人と私（第３夫人？）が同席する一室の中で、すごーく、気まずい空気が広がっていきました、なぜか分かりませんけれど。
　　
　そういえば、お友達の日本人女性は「モリスって格好いい！　舘ひろしみたいで、私の好みだわ」とか以前言ってました。　（うーん、ムゼー（スワヒリ語で年輩者）だから確かに渋いけど…）。意外とモテるのかもしれません。

　その後、独身のお手伝いさんシープローズ２１歳にも、一夫多妻制をどう思うか尋ねてみました。　「嫌い」と即答。　「私のおじいさんには９人の妻がいて、その妻同士の仲がうまく行ってなかったと、私の母親から聞いたことがあるから」との理由でした。「もし大好きな人がもう結婚していたら、第２夫人になる？」と尋ねると、絶対に結婚しない、と断言していました。さすが若い人は･･･。

　それで、既婚のお手伝いさんマーガレット（４０歳代？）にも尋ねてみました。すると「夫がもし第２夫人を迎えたいと言ってたら、納得いく理由ならば反対しない」と意外な発言。　「相談してくれるなら、まだいい。　中には妻に内緒で、第２夫人を籍に入れてしまう人もいるから」と言うのです。

　おまけに「キクユ民族の女性は性格が激しいから、夫がそんな話を持ち出したら、逆上して毒を盛って夫を殺すこともよくあるんだ」と、聞いてもいないのに、またキクユの悪口になってしまいました。　まあ、彼女はルオ民族ですし。今年は大統領選挙があるので、キクユＶＳルオの対立はどんどん激しくなりそうです。